厢房之中的矮几上已放上了两杯泡好的茶，张管事站在矮几前，不管坐下，更不敢喝茶。
苏夕颜抬起手道：“管事坐吧。你为苏家操劳这么多年，也是有功之人。”
张管事心里打鼓地在苏夕颜的面前坐下，对上苏夕颜清澈的眸子，竟心中有些发寒。
苏夕颜摩挲着手中的茶盏，端起轻饮。一举一动都带着与生俱来般的贵雅。
她缓缓开口道：“你昨日送来的账本我已经看完了，去年雨水太多收成不好，只有二百石的稻谷，这点稻谷实在不够看。我考虑过来，今年的租金就上调至八成，也好弥补了去年淹死果树的缺口。”
张管事差点端不住手中的茶杯，大小姐看着文弱灵秀，怎么比他还心狠？她将租金提到了八成，自己要是再想从里面抽租一层岂不是要变为九成的租用。这样一来谁还肯在河岸种地，都跑去乞讨了。
清远陪着少爷过来，正好听见苏夕颜说得话。吓得连连摇头，身边的少爷差点笑出声。大小姐也太乱来了。八成的租金，一下子收这么多，不是把农户长工往死里逼吗？
张管事是个黑心肝，表小姐直接就黑吃黑。
张管事听了苏夕颜要涨租用的话，一脸的为难没有吭声。
苏夕颜搁下手中的茶盏，清亮的眸光注视着张管事，“在田地中，我遇见了一位农妇，与她说起了租金的事情。管事可以猜猜看，那位农妇与我说了什么。”
张管事眉心乱颤，那些农妇多嘴，定然跟苏夕颜说了些什么。
苏夕颜交织着双手垫在脑后，淡淡说道：“我听她说，张管事一直收的是八成租金。我要是再往上提一些，她们的日子就过不下去了。张管事昨日送来的账目上明明白白写着六成租用，那剩下的两成哪去了？我很想弄明白。”
苏夕颜的声音清冷，直问得张管事满头大汗。
他交代过庄子里面的人不要胡言乱语，谁敢在大小姐面前乱说话，就多收租用。没想到还是有人吃了熊心豹子胆，将他多收租用的事情告诉了大小姐。
张管事一边擦着脑门子上的汗，一边解释道：“小的……确实多收了两成的租用，但也不是为了小的自己。去年的水灾大小姐也知道，果树死了不少，这多收的钱全都垫了进去。而且奴才还要发放庄子里长工的工钱。”
苏夕颜勾起冷冰冰的笑意，“山坡上的树只有几十棵，死了一半的树哪去了？田中的稻谷都没有淹死多少，山坡上的果树怎么会死了一半？这些钱管事都交给了河岸县令想要买官吧！管事当真觉得我好骗？”
张管事大惊失色，他没想到大小姐竟然知道了这么多的事情。
他确实不想再给人当奴才，但被灰溜溜赶出苏家庄子，张管事又觉得心有不甘。
张管事摸了摸自己唇边的两撇小胡子笑了起来，“小人的姐姐一直给苏家当乳母，当年她回来的时候，年纪都大了，又生了病。都是小的照顾她，给她养老送终。当年央夫人，一直惦记着我姐姐对大少爷的恩情，到了大小姐这，大小姐就不认账了？这样恩将仇报的事情传出去，对小姐的名声也是不好的……”