在中国传统的观念里，认为“人”与“宅”的关系甚为密切，故此两者必须互相配合，这样才可住得兴旺，否则便难以安居。
《八宅明镜》这本风水古籍把人与宅分为“东四”以及“西四”这两大类，倘若“人”与“宅”同类便是相配，主吉。但若是不同类则不配，便主凶。
究竟“东四”与“西四”是如何划分呢？原来是根据八卦、五行、方位来划分的。
八卦——八卦分为乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑。其中的震、巽、坎、离是属于“东四”，而乾、兑、艮、坤则是属于“西四”。
五行——五行是指水、火、木、金、土。其中的水、木、火是属于“东四”；而土、金则是属于“西四”。
方位——八个方位之中，东、东南、南及北方属于“东四”，而以西、西南、西北以及东北方属于“西四”。
一个人的五行若是属于水、木或火，列入“东四命”，适宜居于东、东南、南及北这“东四方”。倘若是五行属土或金的人，列入“西四命”，适宜居于西、西南、西北及东北这“西四方”。
到底是如何推算一个人的五行所属呢？
这主要是以“出生年”为准；换句话说，在同一年出生的人，他们的五行均是一样的，但要注意男女有别。
举例来说，1968年出生的男子均属坤土，属于西四命；而同年出生的女子均属坎水，属于东四命。
请注意，风水学与命理学推定五行其实并不相同，因为风水学是以出生“年”为准，而命理学则是以出生“日”为准，故此不可混淆在一起。
此外，还有一点需要注意，每年的划分应以公历2月4日或5日作为分界线，在这两日之前出生的便当做旧的一年计算，而在这两日之后出生的，便当做新的一年计算。