那人道：“好。”派人去了。几个人还没走进城，城里就有几个人骑马而出，道：“路贤弟来了吗？”正是常恩多。看见果然是小路，道：“真是你，好像像个大人了。”
小路道：“我怎么不像个大人了？好歹我手底下也是上万的人马。你怎么来得这么及时？”
常恩多：“少帅给我来电报了。这时候来这里，不是显摆你那点人的吧？啥事？”
小路道：“我给你们找后路来了。这是红军，不，现在叫新四军了，新四军苏北先遣队的罗队长。这是王副队长。他们准备了一百多艘船，准备你们撤离的时候接你们沿着水路去南京。怎么样？”
常恩多：“进城，进去说。”
到了司令部，司令刘兴和几个师长见了他们都很高兴。如今，他们这三万来人几乎是孤军，有人来援助，岂能不乐？大家寒暄不提，说到正题，霍守义道：“你先说说你对局面地看法。我知道你对大局地看法很准。”
小路看看刘兴道：“刘将军刘司令也在，我就说一下看法，错与对还望指教。第一，有的地方无人看守，有的地方部队过于密集。第二，防御阵地过于单一呆板，一条线，无纵深。第三，阵地修建不合格，贪污腐败害死人。第四，撤退不及时，应早撤退，分梯次撤离，不至于如此混乱。第五，整个部队过分强调武器因素，一些部队，军官先跑，整个部队缺乏战斗力。战场上，先死的永远是害怕的部队。总之，这简直是自杀式的战役，岂能不败。”
何知重：“刘斐也认为此战役应该适可而止。不过，咱们武器的确不如人家，飞机不行军舰不行，大炮不行，怎么打？另外，年轻人，别乱说话。谁贪污腐败？”
小路：“关于腐败，阵地是什么时候修建的？你知道花了多少钱？实际上用在公事上的有多少？说到武器，恕我直言，这就典型的唯武器论。设想，就算是最普通的子弹，也一样打死人，如果人先害怕了，再好的武器也不行。我们的部队，很多人就差在一口气上。战斗胜败，就差最后五分钟。挺住了就胜利了。”
常恩多：“对。这话合我的心思。”
刘兴：“有道理。那你看我们怎样才能打好？”
小路：“第一，跟全体军官士兵宣讲，只要抱定必死的决心，拼死抵抗，就有活命的机会，就有胜利的机会。第二，严厉军法，私自退却的杀。第三，研究撤退的方案，所有军官士兵都要知道撤退方案。第四，我们新四军配合，提供贵军撤退的船只，破环铁路公路收缴船只，以迟滞日军对南京的进攻速度。”
何知重：“我听说，贵党的新四军还没有正式成立。”
小路道：“已经批准了，快了，马上就要成立了。不过，新四军是国家的军队。目前是全民抗日，不必区分贵我两党。”
刘兴：“你们的意思是说，不但江阴保不住，就连南京也保不住？”
小路道：“不错。这是多种因素造成的。日军的问题会在不久就暴露出来，那时候，我们就有一定的胜算了。”
刘兴：“日军会有什么问题？”
小路：“军力不足。补给线太长。没有民心。军力不足，他们就会发展汉奸部队，用汉奸来为他们守卫地盘，维持秩序。补给线太长，他们会就地掠夺我们的资源。而没有民心，他们没有任何办法。这就注定了他们不可能永远占领中国。”
常恩多：“听你这话有些道理。罗队长，王副队长，你们有多少人？”
罗队长：“我们部队有一千八百，加上路队长的九百，一共两千七。第二，我们能动员的船只有两百多艘。第三，我们能动员的百姓已经有几千了。目前，我们已开始破坏铁路。我马上就离开，王副队长负责接应大家撤退。”
何知重：“你们这三千人留下跟我们一起作战吗？”
小路道：“只能留下王副队长的一千，我们接到的任务是南京保卫战。”
霍守义道：“好。咱们研究一下防御工事。我倒想看看不呆板的工事是什么样子的。”
小路在江阴停留了两天，帮助他们修工事。几个阵地从与去年来的一条线变成了有纵深的防御工事。所有军官看了他的工事设计，都不说话了。工程量太大，全部士兵都参与进来。
小路还做了一件事，就是搜集日军屠城的信息，用明码发出去，呼吁城市里的百姓撤退到乡下去，日军有屠城的恶劣先例。
在士兵中间，小路每次见到士兵士气不高，就演讲鼓气。两天下来，士气提高了很多。
何知重有些不高兴，跟他的几个部下道：“你们当心，别给这个小子赤化了。”
南京知道他来了，传来信，要求小路马上去南京。
小路离开的时候，常恩多送他出城。小路始终关心他的身体，道：“你的身体现在如何？”
常恩多：“还行，没有恶化。”
小路道：“我正在研制药品。过一阵我会交给你。我会把药品给罗队长。你们保持联系就行。”